Curiosidades Biológicas 03

NEURÓBICA: MANUTENÇÃO CEREBRAL*

Mantenha seu cérebro ativo com a neuróbica

          A neuróbica consiste na inversão da ordem de alguns movimentos comuns em nosso dia a dia, alterando nossa forma de percepção, sem, contudo, ter que modificar nossa rotina. O objetivo é executar de forma consciente as ações que levam à reações emocionais e cerebrais. São exercícios que vão desde ler ao contrário até conversar com o vizinho que nunca dá bom dia, mas que mexem com aspectos físicos, emocionais e mentais do nosso corpo. Quanto mais o cérebro é treinado, mais afiado ele ficará, mas para isso não precisa se matar nos testes de QI ou nas palavras cruzadas para ter resultados satisfatórios. Estas atividades funcionam, mas a neuróbica é ainda mais simples. Em vez de se inscrever em um super desafio de matemática e ficar decorando fórmulas, que tal vestir-se de olhos fechados ou andar de trás para frente? A proposta da neuróbica é mudar o comportamento rotineiro para "forçar" a memória. Por isso, é recomendável virar fotos de cabeça para baixo para concentrar a atenção ou usar um novo caminho para ir ao trabalho. O número de seguidores vem aumentando principalmente entre os idosos isso porque o avanço da idade vai restringindo a capacidade de formar novas sinapses.

Exercícios que quebram a rotina

Mudar a rotina ajuda a nos tirar dos padrões de pensamento de sempre, que nos levam ao piloto automático. Experimente:

1- Troque o mouse do computador de lado;

2- Introduza pequenas mudanças nos seus hábitos cotidianos, transformando-os em desafios para o seu cérebro;

3- Faça alguma atividade diferente com seu outro lado do corpo e estimule o seu cérebro. Se você é destro, que tal escrever com a outra mão?

Exercícios de memorização

Treinar a memória também ajuda a desenvolver a mente. Tente esses exercícios:
1- Ao entrar numa sala onde esteja muita gente, tente determinar quantas pessoas estão do lado esquerdo e do lado direito. Identifique os objetos que decoram a sala, feche os olhos e enumere-os;

2- Experimente memorizar aquilo que precisa comprar no supermercado, em vez de elaborar uma lista. Utilize técnicas de memorização ou separe mentalmente o tipo de produtos que precisa.

3- Ouça as notícias na rádio ou na televisão quando acordar. Durante o dia escreva os pontos principais de que se lembrar.

                                                                         * Professor Lyndon Johnson Batista de Souza.

REFERÊNCIA

•           KATZ. L. Mantenha eu cérebro vivo. Rio de Janeiro: Sextante, 12 ed. 2010.

---

Existe Relação “Xilema x Endosperma”? *

Diversidade de placas de perfuração em elementos de vaso

      Como todos sabem, na maioria das Angiospermas, o produto da fusão dos dois núcleos polares do saco embrionário com um núcleo gamético do tubo polínico, dá origem ao endosperma (3n). Porém, nem todos sabem que existem pelo menos dois padrões diferentes de desenvolvimento desse endosperma. Um deles é o desenvolvimento celular, caracterizado pela multiplicação dos núcleos seguidos pela divisão do citoplasma que é circundado pela formação da parede celular, resultando em um tecido de células triploides. O outro tipo é o desenvolvimento nuclear, no qual ocorrem as multiplicações do núcleo sem ocorrer divisão do citoplasma e, portanto sem a parede celular, resultando em uma massa cenocítica. Estudos apontam que esse tipo de desenvolvimento (endosperma nuclear) está correlacionado com o padrão de perfuração nos elementos de vaso lenhoso (xilema).

       Existem vários tipos de formas nas placas de perfuração do xilema. Tais placas ficam em ambas as extremidades da célula e podem ser do tipo: A) Simples (uma simples abertura), B) Escalariforme (várias aberturas alongadas sobrepostas lembrando uma escada). C) Foraminada (várias aberturas redondas), D) Reticulada (padrão em rede com muitas aberturas) e D) Mista. Análises estatísticas indicam correlação positiva entre o desenvolvimento endospérmico do tipo nuclear e a placa de perfuração do tipo Simples. Do ponto de vista evolutivo essa relação é justificada, uma vez que tal tipo de desenvolvimento e de placa são os mais comuns na natureza.

*Professor Lyndon Johnson Batista de Souza.

REFERÊNCIA

•   ESAU, K. Anatomia das Plantas com Sementes. São Paulo: Edgard Blücher, 1974.  

---

Em Qual Nível Age a Seleção Natural? *

Corrida armamentista - efeito "rainha de copas"

O nosso conhecimento sobre a evolução continua se desenvolvendo. Houve uma época em que acreditava-se que a seleção natural agisse pelo bem das espécies ou do grupo, até que experimentos e teorias demostraram que ela age sobre os indivíduos e que não é possível comprovar sua ação sobre qualquer entidade maior. No início, este conceito produziu novos problemas: o principal quebra-cabeça foi descobrir a vantagem da reprodução sexuada. Obviamente, ela é lenta e complicada, comparada com a multiplicação assexuada simples, mas traz enormes benefícios para as espécies porque introduz grande variação. Como esta vantagem se aplica no nível individual? Um organismo pode ser diferente dos seus progenitores? Com o avanço da genética molecular o problema vem sendo solucionado, mas as explicações estão concentradas no mascaramento de mutações prejudiciais, o denominado “efeito rainha de copas”: a necessidade de correr o mais rápido possível, simplesmente para sobreviver. Os hospedeiros e parasitas, por exemplo, estão engajados em uma “queda de braço” contínua: ao se tornarem diferentes dos progenitores, os descendentes têm mais chances de evitar seus parasitas, e os parasitas quimicamente diferentes dos seus progenitores podem evadir-se das defesas do hospedeiro.

A seleção natural age sobre o indivíduo, mas o efeito desta ação é a transmissão de um conjunto de genes no lugar de outro. É a frequência relativa dos genes que muda através das gerações. Como Richard Dawkins (O Gene Egoísta) argumentou convicentemente, o corpo de um indivíduo é um veículo para os genes, que são os replicadores: os corpos individuais são a forma que os genes encontram para permanecerem inalterados. As discussões sobre se a “unidade da seleção” é o indivíduo ou o gene não são proveitosas: o importante é lembrar-se do papel de cada um. A seleção natural age sobre o fenótipo, e não diretamente sobre o genótipo. Além disso, nenhum gene tem um valor seletivo fixo: o seu efeito depende dos outros genes presentes. Não devemos esquecer de como é perigoso associar os genes aos caracteres.

* Professor Lyndon Johnson Batista de Souza.

REFERÊNCIA 

•  MOORE. J. Uma Introdução aos Invertebrados. São Paulo: Santos, 2003. 

---

Quanto de Água Existe na Terra? *

Quantidade de água nos principais reservatórios da Terra

É comum associarmos a “crise da água” no mundo ao paroxismo desanimador das profecias malthusianas que, em 1798, anunciavam a falta de alimentos no mundo para manutenção da sua população ainda durante o século XIX, a menos que as pessoas decidissem limitar o número de filhos no Terceiro Mundo, principalmente. Thomas Robert Malthus (1766-1834) não poderia, certamente, prever os efeitos da Revolução Verde, do desenvolvimento da biotecnologia na produção agrícola, da queda de natalidade no mundo em geral e do desenvolvimento da medicina que faz cair as taxas de mortalidade da população humana.

Escuta-se com frequência que, da quantidade total de água da Terra - da ordem de 1.386 milhões Km³ -, 97,5% se encontram formando os oceanos de água salgada, restando apenas 2,5% de água doce. Além disso, costuma-se evidenciar que esta água doce ocorre na Terra de forma muito mal distribuída, seja porque as precipitações atmosféricas - chuva, neblina e neve, principalmente - caem de forma muito irregular, ou porque vive muita gente hoje onde se tem pouca água.

Entretanto, em cerca de 1/3 dos países membro das Nações Unidas a escassez de água é um problema milenar e nos quais, com exceção do Estado de Israel, nada de exemplar existe em termos de uso eficiente da gota de d’água disponível. Ao contrário, parece que se sentem confortáveis com a escassez de água, não havendo qualquer preocupação quanto aos grandes desperdícios nas cidades ou na agricultura, tanto em termos de métodos de irrigação, quanto de tipos das culturas impostas pelo mercado global.

Por outo lado, ressalta-se com frequência que, dos 2,5% de água doce da Terra (34,6 milhões de Km³), 68,9% - 23,8 milhões de Km³ - formam as calotas polares e geleiras, as quais estão distantes dos centros consumidores e, portanto, inacessíveis: 29,9% - 10,3 milhões de Km³ - constituem as reservas de águas subterrâneas que participam mais diretamente do gigantesco processo de renovação das águas da Terra. Porém, as descargas de base dos rios, isto é, aquelas que ocorrem durante o tempo sem precipitações - chuva, neblina e neve, principalmente - na referida bacia hidrográfica correspondem às taxas de infiltração. Desta forma, a utilização desordenada das águas subterrâneas poderá desviar fluxos que de outra forma iriam alimentar as descargas de base dos rios e regularizar os níveis mínimos dos açudes e pantanais, por exemplo. Chega-se a dizer que apenas 1% da água doce da Terra é o recurso aproveitável pela humanidade.

*Professor Lyndon Johnson Batista de Souza.

REFERÊNCIA

•          REBOUÇAS, A. Uso inteligente da Água. São Paulo: Escrituras, 2004. 

---

Quais São as Funções do Fígado? *

O fígado sofre calado

O fígado é a maior glândula do corpo humano. Pesa 1.300 a 1.500 gramas. Tem importância vital para o organismo, porque é responsável por muitas funções. O fígado recebe sangue de duas fontes: 75% através da veia porta e o restante pela artéria hepática. O sangue da veia porta é rico em nutrientes, mas pobre em oxigênio: supre somente 40% das exigências do fígado em oxigênio. O restante é garantido pelo sangue da artéria hepática. A rica circulação do fígado é responsável por um fluxo de sangue de 1.200 a 1.400ml/min. O fígado localiza-se no lado direito da parte alta do abdome, atrás das últimas costelas. Entre os pulmões e o fígado encontra-se o diafragma, que separa o tórax do abdome. As principais funções do fígado são:

1- Processar os nutrientes absorvidos pelo intestino;

2- Sintetizar proteínas importantes, tais como a albumina, que atua na regulagem osmótica;

3- Produzir colesterol, que é liberado no sangue ou na bile;

4- Metabolizar medicamentos em substâncias melhores de serem aproveitadas;

5- Desintoxicar e excretar substâncias indesejáveis ao organismo;

6- Produzir a bile que atuará na emulsificação de gorduras;

7- Promover a retenção de bactérias e toxinas que possam estar presentes no sangue;

            Em resumo, o fígado é indispensável. Todo o sangue que sai do estômago e dos intestinos deve passar por ele antes de se espalhar pelo corpo. Por isso, o fígado está estrategicamente localizado para transformar nutrientes e medicamentos e torná-los adequados ao resto do organismo. O fígado funciona como uma refinaria e um grande filtro.

*Professor Lyndon Johnson Batista de Souza.

REFERÊNCIA

• SILVA, L.C. O Fígado Sofre Calado. São Paulo: Atheneu, 2002.  

---